En 1999, Dan está en undécimo grado cuando se transfiere a Saint Lawrence’s, una escuela católica exclusivamente para varones. Su padre está siendo tratado en un hospital cercano por un cáncer cerebral en etapa terminal; su madre murió cuando él sólo tenía siete años. Dan es cercano al hermano Anurak, decano y psicólogo de la escuela. El hermano Anurak intenta curar a Dan de su parálisis del sueño.

En sus sueños, Dan ve una sombra que lo asfixia y solo empeora cuando se transfiere. Dan causa pánico en su primer día cuando elige un asiento en el escritorio de Trin, un estudiante de último año que desapareció misteriosamente en el lago detrás de la escuela un año antes. Nadie se atreve a sentarse en ese escritorio y nadie se atreve a tirarlo. Conoce a su compañero de clase Nine y a su compañero de cuarto George, así como a Cha-em, un estudiante de Saint Mary’s que viene a actuar en la obra anual. A medida que los cuatro se acercan, comienzan a investigar la desaparición de Trin mientras ayudan a Dan a evadir la sombra que lo atormenta.